Parece provado que a situação do mês no calendário chinês, poderá dar segurança e ser auspicioso na tomada de decisões que implicaram alterações no valor do yuan. Em Julho de 2005, o Banco Popular da China (BPC) decidiu iniciar uma política cambial mais flexível; em Julho de 2008 pôs fim a esse processo que permitiu a apreciação gradual da moeda; praticamente em Julho de 2010 foi anunciada a intenção de terminar com a rigidez do valor do yuan, nomeadamente em relação ao dólar.

De facto, após 2 anos em que o USD/CNY se manteve  praticamente inalterado à volta do nível 6.83, a China deu indicação que vai permitir uma maior flexibilidade da sua moeda, não havendo contudo detalhes sobre a nova política cambial. O anúncio foi efectuado no âmbito da  última reunião do G-20 realizada em Toronto, no Canadá. Recorde-se que o G-20 representa o grupo das 20 nações economicamente mais importantes e influentes do mundo, representando 85% da economia mundial e cerca  de 2/3 da população global. Criado em Novembro de 2008, o grupo das vinte nações mais ricas assumiu um papel preponderante na tentativa de reformar o sistema financeiro internacional, assim como no relançamento  económico. Já são antigas as pressões dos principais parceiros comerciais da China, liderados pelos EUA, para que termine a situação de subavaliação artificial da moeda chinesa.

Com efeito, o yuan fixo é considerado responsável  pela manutenção e agravamento de alguns dos desequilíbrios económico-financeiros mundiais, permitindo que a China acumule enormes excedentes. Para já sabe-se que há a intenção de reformar a política cambial chinesa,  tornando o câmbio do yuan mais flexível. Mas não se conhece mais nada, para além das intenções. Desde há muito que as autoridades estabelecem a relação do yuan com um cabaz de moedas, e não somente face ao dólar,  devendo os ajustamentos ser muito graduais (crawling peg), sem grande volatilidade, há semelhança do que ocorreu entre Julho de 2005 e Julho de 2008. Após o anúncio, o USD/CNY caiu cerca de 0.5%, de 6.83 para 6.79,  mas não houve para já mais desenvolvimentos. No mercado cambial, as repercussões fizeram-se sentir de imediato, com o dólar a perder terreno para as moedas rivais. Nos mercados financeiros, a maioria das Bolsas reagiu  positivamente, e os preços das principais commodities subiram. A visão de um maior poder aquisitivo por parte da China agradou e, para o sentimento geral, uma menor tensão entre os EUA e a China não deixa de ser positivo.  Acrescente-se ainda que o presente movimento de apreciação global do dólar, que poderá continuar quando a Fed começar a subir os juros, faz diminuir a pressão de apreciação exigida ao yuan, mesmo que se considere que a  moeda chinesa esteja subavaliada em mais de 20%. Apesar do risco poder ser de um certo constrangimento económico, esta medida é admitida no actual momento em que está prevista uma expansão económica da China  acima dos dois dígitos.

É importante mencionar que não foi anunciado uma apreciação em larga escala do yuan, não se esperando uma valorização rápida. Assim, num contexto de uma evolução muito controlada e gradual do  valor da moeda, o reflexo nos preços das exportações deverá ser mínimo, tal como o impacto global no comércio regional e nos fluxos de capitais. Esta medida também é vista com importância no combate às actuais pressões  inflacionistas (mesmo que o efeito seja mais psicológico), conjuntamente com a actual política monetária menos expansionista. Acima de tudo, e no actual contexto de desconfiança e incerteza, este pequeno passo vindo da  China pode ajudar a abrandar a aversão  ao risco dos investidores que, nos últimos tempos, não têm tido muita tranquilidade.

BPI ESTUDOS ECONÓMICOS E FINANCEIROS

Agostinho Leal Alves

Email: dep.eef@bpi.pt

Em resposta à questão “Em que termos você associa a pedra natural (la pierre) como material de construção?”, por exemplo, 39% dos inquiridos responderam com um “atraente” e “estético”, 33% com “sólido, durável, isolante”, 20% com “amigo do ambiente, natural, autêntico”, 14% com “quente, agradável, confortável” e termos simbólicos como “o passado” ou “tradição”, 12% com “luxo” e “nobreza” e 11% com “decorativo”.

Outras associações como “campas antigas”, “rústico”, “frio/fraco isolante”, “caro”, etc, cada um recebeu valores bem abaixo do 10%. Cerca de 11% dos inquiridos não foram capazes ou não quiseram responder às questões.

Fonte: Revista Stonereport

A China é uma cultura caracterizada por uma natureza hierárquica forte, na qual a idade e a posição têm um papel muito importante como guias de comunicação, mais do que na Europa. A despreocupação destas regras sociais básicas já tornaram a vida muito difícil para várias empresas europeias. A Europa é uma região com um grau elevado de segurança legal. Por seu lado na China, onde o sistema legal ainda está no seu início, o mundo dos negócios depende da confiança mútua entre parceiros com base num acordo oral. A forma escrita assume assim um carácter secundário na conduta das negociações. Não só os custos de um compromisso na China são subestimados, mas também o tempo exigido. Apesar da primeira impressão por vezes indicar uma cooperação fácil – o mercado Chinês não é um mercado fácil.

Uma empresa europeia na China encontra uma cultura de negócios apaixonada e agressiva, assim como uma burocracia orientada a certos alvos. O impacto da combinação de ambos os aspectos não deve ser subestimado.

As primeiras visam a produção na pedreira de grandes blocos, geralmente com um volume da ordem de 3 a 8 metros cúbicos (cerca de 9 a 24 toneladas), que vêm a ser aproveitados mediante serragem em engenho de lâminas com segmentos de concreção diamantada, em talha-blocos de fábricas ou mais recentemente com o fio rápido diamantado, sendo as chapas obtidas submetidas a polimento e ao corte em peças – os artefactos como tamanho final. No processamento utilizam-se ainda, modernamente as linhas automáticas computadorizadas de produção em série de peças normalizadas, donde sai o popular mosaico polido.

As segundas, de natureza calcária ou siliciosa, conduzem à produção de peças baratas, sobretudo cubos, calçada diversa e guias de passeio, falcas e marcos de propriedade quilométricas ou hectométricos, envolvendo um processamento rudimentar.

Nesta categoria se insere também a ardósia, extraída, essencialmente nas louseiras de Valongo, nos arredores do Porto, cujos artefactos são fornecidos sem polimento.

A nossa actividade de cadastro e controlo técnico e económico exercida como engenheiro do Serviço de Fomento Mineiro, um departamento da então Direcção – Geral de Geologia e Minas, onde fomos admitidos no dia 16 de Novembro de 1966, tendo o então Director-Geral colocado à nossa disposição a escolha de uma entre três opções: o cargo num Gabinete em Lisboa; um lugar de investigação no Laboratório de S. Mamede de Infesta, nos arredores do Porto; e o trabalho de campo no Alentejo, ficando sediado em Vila Viçosa, com o encargo de investigar “in loco” a Indústria Nacional de Rochas Ornamentais, começando pela Mancha de Calcários cristalinos de Vila Viçosa – Borba – Estremoz e prosseguindo depois gradualmente pelas outras regiões, acabando por percorrer todo o país, tendo nós após madura e sensata reflexão, dado a nossa resposta ao fim de três dias, vindo a recair sobre a terceira proposta, concedeu-nos o privilégio do contacto directo com os graves problemas com os quais então se debatia o nosso Sector Pétreo Decorativo, a começar pela área extractiva.

Quando em 1966 nos foi confiada esta missão o nosso País cometia a extraordinária proeza de produzir anualmente vinte mil toneladas de mármore e de exportar cem mil toneladas!… Tal era o milagre da multiplicação das pedras… O trabalho de compilação de dados económicos sobre a actividade extractiva ornamental feito no gabinete, sem descer ao terreno, sem conhecer “in loco” a realidade, conduziu a este colossal disparate.

Através do cadastro de jazidas geológicas e das respectivas pedreiras que paciente e perseverantemente levámos a bom termo, sob a superior orientação de um sagaz, competente, esforçado e sensato Director de Serviços – o insigne Engenheiro Francisco José Leal Limpo de Faria, a quem nesta ocasião vimos tributar justa embora póstuma homenagem – conseguimos identificar em Portugal as seguintes ocorrências de Rochas Ornamentais de primeira categoria:

A)    Mármore e Outros Calcários, figurando em primeiro e grande plano o vasto e rico anticlinório de Vila Viçosa – Borba – Estremoz, fornecedor do mundialmente famoso Rosa Portugal, mas agora de certo uso do preterido pela pedra barata do Maciço Calcário Estremenho, altamente competitiva e muito apreciada pelos Chineses:

Calcário Cristalino – Distritos de Beja (Ficalho – Serpa e Trigaxes) e Evóra (Borba – Estremoz – Vila Viçosa e Viana do Alentejo);

Calcário microcristalino – Distrito de Lisboa (Montemor de Loures e Pêro Pinheiro);

Calcário sedimentar – Distritos de Coimbra (travertino e Condeixa), Faro (Albufeira e Tavira), Leiria (Alcobaça e Porto de Mós) e Santarém (Alcanema, Santarém, Tomar e Vila Nova de Ourém); existem ainda poucas e diminutas explorações activas na formação de “calcário azulado” de Cascais, que todavia não incluiremos nas genuínas rochas ornamentais por apresentar episodicamente, em determinadas zonas, componentes nocivos;

“Brecha” calcária – Distritos de Faro (Olhão, S. Brás de Alportel e Tavira e Setúbal (Serra da Arrábida);

B)    Granito e Rochas Similares, com ampla predominância do primeiro:

Granito – Norte do País (Braga, Porto, Viana do Castelo e Vila Real), Centro do País (Aveiro, Guarda e Viseu) e distritos de Évora (Arraiolos, Évora e Reguengos de Monsaraz) e de Portalegre (Arronches, Castelo de Vide, Monforte, Santa Eulália e Alpalhão); Granodiorito (Évora) e Quartzo–diorito (Èvora);

Gnaisse – Distritos de Beja (Alvito) e Portalegre (Alagoa e Chainça, esta em Castelo de Vide);

Pórfiro ácido – Distrito de Setúbal (Alcácer do Sal, com apenas uma unidade rudimentar);

Dirorito – Distrito de Évora (Viana do Alentejo, com uma só dominuta escavação);

Gabro – Distritos de Beja (Odivelas, Ferreira do Alentejo) e Évora (piroxenito do Redondo);

Sienito nefelínico – Distrito de Faro (Monchique, com uma grande unidade activa);

Serpentinito – Distrito de Bragança (Donai, com a tradicional pedreira de fraca projecção extractiva, mas já electrificada).

As pequenas explorações de Alcaines, no distrito de Castelo Branco, limitam-se à extracção de blocos de granito de tamanho médio utilizados na preparação de fogões e de cantarias diversas muito ao gosto das gentes da região.

Com respeito às Rochas Ornamentais de segunda categoria, as louseiras de Valongo, que oportunamente tivemos o ensejo de inspeccionar na sua totalidade por duas vezes em dois anos consecutivos, sendo poucas e estando concentradas uma pequena área, encontram-se bem assinaladas e estudadas.

O mesmo se não pode dizer acerca das explorações consagradas à produção de pedra natural talhada para calcetamento, na sua grande maioria de pequena dimensão, algumas das quais nos foi dado conhecer.

De facto de um modo geral prevalecem as pequenas unidades de cariz artesanal dispersas por todo o País, fornecendo peças de calçada de preferência para a pavimentação de ruas e avenidas a cargo das Câmaras Municipais, e devido essa autêntica pulverização ninguém, a começar pela tutela, sabe quantas são nem qual o volume produzido à escala nacional.

Existem contudo algumas, grandes unidades consequentemente mecanizadas, sobretudo no Norte do País (Marco de Canavezes e Alpendurada, que visitámos uma vez), cuja actividade produtiva se destina prioritária e primacialmente à exportação (vimos no Rio Douro um navio carregado com pedra de calçada), cujos resultados globais são compilados e divulgados anualmente pelo Instituto Nacional de Estatística e que à frente apresentamos.

Uma vez que nunca se fez o cadastro das pequenas unidades espalhadas de Norte a Sul do País, por isso se tornar altamente dispendioso em meios humanos, materiais, sobretudo vencimentos, ajudas de custo, viaturas e combustível, não existem dados estatísticos credíveis sobre a sua actividade produtiva, visando material calcário ou silicioso, utilizando-se o primeiro na pavimentação de passeios.

No campo silicioso encontram-se em grande vantagem os granitos, quer no Norte do País quer no distrito de Portalegre, mas também se faz pedra de calçada como o sienito nefelínico de Monchique, no Algarve, onde predomina a sua utilização.

Neste contexto não se afigura fácil investigar a extracção útil global destes materiais pétreos, nem tão-pouco a produção nacional de pedra de calçada, certamente elevada.

Face a essa impossibilidade, nós limitamo-nos a apresentar uma estimativa de produção global com base nos resultados inseridos pelo economista italiano Carlo Montani no seu reputado estudo “Stone 2006” – World Marketing Handbook.

Fonte: Revista Rochas e Equipamentos

Stonereport: Como é que a crise económica afectou o seu negócio?
Gary Distelhorst: A indústria de pedra norte Americana não está immune à crise geral. Um estudo do Marble Institute sugere que practicamente todos os seus membros foram afectados pela crise internacional, o que levou a maior parte das empresas a apertarem o cinto. De facto, três em cada quarto membros atrasaram investimentos de capital como em maquinaria. Vários reduziram o seu pessoal.

Stonereport: Qual foi o impacto na compra de maquinaria?
Gary Distelhorst: Como em qualquer indústria, os nossos membros estão a adiar a compra de maquinaria. A indústria de pedra norte Americana desenvolveu-se de forma significativa nos últimos anos de forma a aumentar a eficiência e produtividade. Com a crise actual, os nossos membros estão confortáveis a utilizar as máquinas actuais, ou se querem comprar nova maquinaria, vão procurar em 2ª mão no mercado. Um estudo indica que quatro em cada dez empresas decidiram adiar a compra de uma nova máquina, e 85 por cento adiaram pelo menos algum tipo de compra.

Stonereport: Quando é que a crise irá acabar?
Gary Distelhorst: Um estudo feito pela nossa equipa sugere que dois em cada três membros acredita que a economia vai melhorar em 2010. Obviamente, que uma grande parte da indústria depended a construção de novas casas. Há sinais de melhoria, mas é ainda muito cedo para dizer que vai haver uma construção sustentada. Existe também um grande inventário de casas construídas, mas não vendidas, casas novas.

Stonereport: O que sera da indústria da pedra depois da crise?
Gary Distelhorst: Haverá entre 40 a 60% de empresas a menos, no entanto aquelas que ficam irão ser mais eficientes e no geral de uma maior qualidade, com um maior volume de negócios. A indústria deverá ser mais forte, ma os bons velhos tempos de 2005 e 2006 são passado, e os fabricantes de pedra natural irão ter que ajustar-se ao terem que fabricar outros materiais, incluindo services de engenharia em pedra, etc. Haverá uma maior dedicação ao service a clients e escolha de clientes.

Stonereport: Como é que os industriais da maquinaria estão a reagir a esta crise?
Gary Distelhorst: Do ponto de vista da vantage da indústria de fabricação Americana, parece que as melhores empresas de maquinaria estão a ter alguma vantage da crise ao melhorarem a sua tecnologia, ao oferecem melhor formação, e já não estão a inundar o Mercado com técnicas agressivas de vendas.

Fonte: www.marble-institute.com